Le Texas et son passé
Trois nations européennes entreprennent la colonisation de l'Amérique du Nord. La France et l'Espagne sont à la recherche de métaux précieux et d'épices, et délaissent la côte altantique, contrée peu hospitalière, tandis que l'Angleterre recherche de nouvelles terres en vue de peuplement.
Le Texas Espagnol: 1519-1685; 1690-1821.
1519, l'Espagne est le premier pays à s'approprier ce qui est maintenant le Texas.
La découverte est attribuée à l'Espagnol Alonzo Nuñez (Cabeza de Vaca) lorsque son navire s'échoua près de Galveston, et à des pionniers comme Coronado, qui en explorent les grandes étendues sauvages. Il faudra plus de 100 ans avant que l'Espagne ne s'y implante. Ysleta, à présent El Paso, fut établit en 1681. Le Mexique prendra 150 ans pour chasser les Européens.
Le Texas Français: 1685-1690.
La Fance veut agrandir son implantation de Louisiane, et plante son drapeau à l'est du Texas, près des côtes du Golfe du Mexique.
Bien qu'Espagnol, l'Est du Texas n'a aucune présence hispanique. Robert Cavelier, Sieur de la Salle, fonde une colonie : Fort St Louis. Mais les attaques indiennes, les expéditions espagnoles, les intempéries, et la maladie, eurent raison des Fançais.
Le Texas Mexicain: 1821-1836.
Plus de 10 ans après que le Mexique devint indépendant, de courageux pionniers de l'Espagne du sud et des Américains venus du nord, s'installent au Texas. Ces "Américains-Texans" deviennent Mexicains. Leurs attitudes, sociales et politiques, créent des tensions avec le Mexique dont le général Santa Anna se déclare dictateur. Les Texans se révoltent et gagnent leur indépendance le 21 Avril 1836 à la bataille de San Jacinto (près de Houston).
La République du Texas: 1836-1845.
Pendant les 10 ans de son existence, le Texas indépendant souffre d'épidémies, de crises financières et de querelles avec le Mexique. C'est durant cette période que l'état devient le berceau du "Cow-boy américain", et que les "Rangers" utilisent le fameux "colt" à six coups inventé par Sam Colt. Le Texas devient américain le 29 Décembre 1845.
Le Texas Confédéré: 1861-1865.
La guerre civile survient 16 ans après son incorporation dans l'Union. Le gouverneur Sam Houston préconise de rester hors du conflit, et de rétablir une république indépendante et neutre. Mais il est démis de ses fonctions. La sécession n'amène que dévastation et effondrement de son économie. Deux évènements marquent le Texas et ses habitants aux yeux des Américains, le premier : les troupes texanes gagnent une dernière bataille de la guerre civile ignorant que le Sud avait capitulé un mois plus tôt, le second : de retour sur leurs terres, les Texans y trouvent d'immenses troupeaux de boeufs sauvages. L'acheminement des " longhorns", ou "cattle-drives", vers Kansas City et Chicago, deviendra matière à la légende du Sud-Ouest.
L'Etat du Texas: 1845-1861; 1865-à nos jours.
Il devient la 28ième étoile du drapeau américain. Les héritiers des pionniers se relèvent de la défaite et de l'amère reconstruction après la guerre civile. Ils sont reconnus pour la viande de leur bétail et obtiennent d'excellentes récoltes sur leur vastes ranchs. L'aube du 20ième siècle permet une grande expansion économique et démographique avec la découverte du pétrole, et l'explosion des industries de hautes technologies.